খেলাধুলা ডেস্ক

দুইবার নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেও এখনো শিরোপা স্পর্শ করতে পারেনি ভারত। আজ (রোববার) নিজেদের তৃতীয় ফাইনালে তারা মুখোমুখি দক্ষিণ আফ্রিকার। প্রোটিয়ারা একইভাবে কখনো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। ফলে মুম্বাইয়ের ওয়াঙ্কেড়ে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই ম্যাচে দুই দলই ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে।

তবে ফাইনালের উত্তেজনায় পানি ঢেলেছে প্রকৃতি। স্থানীয় সময় সকাল থেকেই বৃষ্টির কারণে টস নির্ধারিত সময়ে হতে পারেনি। বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩টায় টস হওয়ার কথা থাকলেও বৃষ্টির কারণে তা পিছিয়ে যায়। প্রায় দেড় ঘণ্টা পর, বিকাল ৪টা ২৫ মিনিটে বৃষ্টি থামলেও মাঠ খেলার উপযোগী করতে বেশ কিছু সময় লেগে যাচ্ছে। এখনো টস এবং খেলা শুরুর সময় নির্ধারিত হয়নি বলে জানিয়েছে আয়োজক কমিটি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ফাইনালের জন্য অতিরিক্ত দুই ঘণ্টা সময় সংরক্ষণ করেছে। বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে পাঁচটার মধ্যে খেলা শুরু করা গেলে পূর্ণ ৫০ ওভারের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। তবে সময় আরও পেরিয়ে গেলে ওভার কমিয়ে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। নিয়ম অনুযায়ী, অন্তত ২০ ওভারের ম্যাচ সম্পন্ন করা না গেলে খেলা গড়াবে রিজার্ভ ডেতে। সে ক্ষেত্রে আগামীকাল একই অবস্থা থেকে ম্যাচটি পুনরায় শুরু হবে।

ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা নারী দল এর আগে ওয়ানডে ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়েছে ৩৪ বার। এর মধ্যে ২০ ম্যাচে জয় পেয়েছে ভারত, আর ১৩টি ম্যাচে জয় দক্ষিণ আফ্রিকার। একটি ম্যাচ ফলাফলবিহীন ছিল। পরিসংখ্যানের বিচারে ভারতের এগিয়ে থাকলেও ফাইনালের ম্যাচে ভাগ্য কোন দলের পক্ষে যায়, তা অনুমান করা কঠিন।

এই ফাইনাল ম্যাচটি দুই দলের জন্যই ঐতিহাসিক। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ রয়েছে তাদের সামনে। ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, স্বাগতিক ভারত যদি ট্রফি জিততে পারে, তবে তা দেশটির নারী ক্রিকেটে নতুন যুগের সূচনা ঘটাবে—যেমনটি ঘটেছিল ১৯৮৩ সালে পুরুষ দলের বিশ্বকাপ জয়ের পর। অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েদের জন্যও এটি হতে পারে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা, যা নারী ক্রিকেটে আফ্রিকান প্রতিনিধিত্বকে আরও দৃঢ় করবে।

ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার অপেক্ষায় এখন গোটা ক্রিকেটবিশ্ব। মাঠের বৃষ্টি থেমে গেলেও দর্শকদের প্রত্যাশা থেমে নেই—কে হবে নারী ওয়ানডে ক্রিকেটের নতুন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, সেই উত্তরই এখন খুঁজছে ক্রিকেটপ্রেমীরা।