খেলাধুলা ডেস্ক

দুই দশকেরও বেশি সময় লিভারপুলের হয়ে মাঠে লড়েছেন ইংলিশ ডিফেন্ডার ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আরনল্ড। সমর্থকদের দুয়ো ও সম্পর্কের টানাপোড়েনের পর সেই অধ্যায় শেষ করে এবার গায়ে জড়িয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের জার্সি। আজ (মঙ্গলবার) রাত ২টায় উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে অ্যানফিল্ডে মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ ও লিভারপুল—আর সেখানে প্রতিপক্ষ দলের সদস্য হিসেবেই ফিরছেন লিভারপুলের এই ঘরের ছেলে।

লিভারপুলে পৌঁছে রিয়াল মাদ্রিদ দলের পক্ষ থেকে প্রয়াত লিভারপুল ফরোয়ার্ড দিয়েগো জোতাকে শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়। কোচ জাবি আলোনসো, ডিফেন্ডার ডি হুইজসেন, ক্লাব ডিরেক্টর এমিলিও বুত্রাগুয়েনো এবং ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আরনল্ড অ্যানফিল্ডে জোতার স্মৃতির প্রতি পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন। সেখানে ট্রেন্ট তার প্রাক্তন সতীর্থের উদ্দেশ্যে একটি আবেগঘন চিঠিও লেখেন। চিঠিতে তিনি উল্লেখ করেন, “দিয়েগো, তোমাকে মিস করলেও সবাই তোমাকে ভালোবাসে। তুমি ও তোমার ভাই আন্দ্রের স্মৃতি আমাদের সঙ্গে থাকবে সবসময়। তোমার কথা মনে পড়লে পুরোনো সুখের মুহূর্তগুলো ফিরে আসে।”

লিভারপুলে নিজের শেষ সময়টা আরনল্ডের জন্য ছিল না খুব সুখকর। সমর্থকদের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে বিদায় নিতে হয়েছিল এই ইংলিশ ডিফেন্ডারকে। এখন প্রশ্ন, অ্যানফিল্ডে ফিরে তিনি কেমন অভ্যর্থনা পাবেন? বিষয়টি নিয়ে আগ্রহ রয়েছে রিয়াল কোচ জাবি আলোনসোরও, যিনি নিজেও এক সময় লিভারপুলের হয়ে খেলেছেন। আলোনসো বলেন, “এখানে ট্রেন্টের অভ্যর্থনা নিয়ে আমরা আলোচনা করিনি। তবে আমরা আমাদের দল ও ক্লাবের প্রস্তুতি নিয়ে কথা বলেছি। তার নিজস্ব অনুভূতি আছে, এবং সে নিজের মতো করে সময়টা উপভোগ করুক। আমার থেকে তার ইতিহাস আলাদা—কারণ এই শহরেই তার জন্ম ও বেড়ে ওঠা। আমি এখনো মনে করি, একাডেমি থেকে উঠে এসে সে দলের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছিল। তার এই প্রত্যাবর্তনটা উপভোগ্য হোক।”

রিয়াল মাদ্রিদের আগের লা লিগা ম্যাচে ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামেননি ২৭ বছর বয়সী ট্রেন্ট। তবে লিভারপুলের বিপক্ষে একাদশে তাকে দেখা যেতে পারে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন কোচ আলোনসো। অন্যদিকে, লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট জানিয়েছেন, প্রাক্তন এই অধিনায়ককে ক্লাবের পক্ষ থেকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হবে। স্লট বলেন, “আমি শুধু আমাদের পক্ষ থেকে কীভাবে তাকে গ্রহণ করা হবে, সেটাই বলতে পারি। ফুটবলার ও মানুষ হিসেবে তার সঙ্গে আমার অনেক স্মৃতি আছে। গত মৌসুমে সে আমার সহ-অধিনায়ক ছিল। তার সঙ্গে কাজের অভিজ্ঞতা ছিল ইতিবাচক।”

তবে দর্শকদের প্রতিক্রিয়া নিয়ে অনিশ্চয়তা প্রকাশ করেছেন স্লট। তিনি বলেন, “দর্শকরা কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাবে, তা আমি বলতে পারছি না। তবে আমাদের পক্ষ থেকে তার প্রতি আচরণ ইতিবাচক হবে, সেটি নিশ্চিত।”

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দুই দলের বর্তমান অবস্থাও এই ম্যাচকে বাড়তি গুরুত্ব দিয়েছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে টানা চার ম্যাচে হারার পর সর্বশেষ ম্যাচে জয়ের দেখা পেয়েছে লিভারপুল। ১০ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন লিগ টেবিলের তৃতীয় স্থানে। ইউরোপীয় মঞ্চে ৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দশম অবস্থানে আছে স্লটের দলটি। অপরদিকে, রিয়াল মাদ্রিদ এখন পর্যন্ত তিন ম্যাচের সবকটিতে জিতে শীর্ষে অবস্থান করছে।

অ্যানফিল্ডে আজকের ম্যাচটি তাই শুধু একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ লড়াই নয়, বরং লিভারপুলের সন্তান ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আরনল্ডের আবেগঘন প্রত্যাবর্তনও বটে—যেখানে তার অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতের মুখোমুখি হওয়া যেন এক ম্যাচেই মিলিত হবে।